Sur la piste du Mokélé Mbembé : carnet de route d’un cryptozoologue

Entrée libre

Michel Ballot se définit comme un chercheur indépendant en cryptozoologie [littéralement ’la science des animaux cachés’, NDLR].

Parallèlement a sa profession d’avocat puis de juriste, Michel Ballot s’est intéressé tres tot a toutes les publications et recherches concernant ces animaux mystérieux. De?s 1986, encouragé par Bernard Heuvelmans, le ’fondateur’ de la cryptozoologie, il commence a rassembler de la documentation sur le Mokélé-Mbembé. Depuis 2003, il se consacre a temps complet a sa recherche et se rend plusieurs fois par an au sud du Cameroun, pres de la frontiere congolaise, pour des explorations de 2 a 4 semaines au cours desquelles il a collecté de nombreux témoignages aupre?s des populations locales pygmées.

Michel Ballot est également le personnage de ses propres films : il documente ses expéditions depuis plusieurs années en vidéo et se met en sce?ne faisant le compte-rendu de ses recherches et de ses découvertes. ’L’Hypothe?se du Mokélé-Mbembé’ puise ponctuellement dans ce fonds d’archives personnelles qui enrichissent notre perception de ce personnage charismatique, obstiné et profondément attachant. Comme tout blanc dans ce contexte, il n’échappe pas a? la place assignée d’ancien colonisateur, place qui lui est douloureusement rappelée par ses interlocuteurs qui l’appellent, a? son plus grand désespoir, ’patron’, faisant affleurer la persistance d’un passé colonial qui irrigue et traverse le film.

Cet explorateur contemporain partage avec Don Quichotte les caractéristiques d’un héros moderne : il avance en rupture avec le monde réel et la société scientifique occidentale, trop prosai?que au regard de ses aspirations, qui certes rele?vent de l’imaginaire, mais de l’imaginaire d’un homme en que?te de vérité.

Marie Voignier